Alpha-cursus Nederland

Stichting Alpha-cursus Nederland (ACN) beoogt iedereen in Nederland op een laagdrempelige, aantrekkelijk manier kennis te laten maken met de basics van het christelijk geloof. ACN biedt onder meer kerken en parochies met haar diverse Alpha-gerelateerde cursussen tools aan om een positieve impact te hebben op hun omgeving.  

Concreet bestaat ACN uit een klein, maar gedreven stafteam (4,2 FTE) dat onder andere zorgdraagt voor:

• het inspireren en trainen van Alpha-teams in heel Nederland door persoonlijk contact, maar ook via landelijke Alpha-instructiedagen, waar Alpha-teams training   ontvangen. En door regionale trainingdagen, waar plaatselijke Alpha-teams elkaar ontmoeten, getraind en geïnspireerd worden. 
• de administratie van cursussen. Zo weet de stichting hoeveel cursussen er zijn en kunnen deze op de website worden gepromoot. (zie: vind een cursus)  
• de werving van regiocoordinatoren en Alpha-adviseurs, die in hun eigen regio de Alpha-cursus promoten, maar ook heel concreet Alpha-teams ondersteunen met praktische tips, coaching en bemoediging.
• de landelijke en lokale promotie van de Alpha-cursus. Het stafteam werft bijvoorbeeld nieuwe deelnemers door free publicity, eenduidig en modern PR-materiaal en het ontwikkelen van toegankelijke en uitnodigende websites.
• het vertalen, bewerken en uitgeven van (nieuw) cursusmateriaal. 

De geschiedenis van Alpha-cursus Nederland

De Alpha-cursus heeft in Engeland, Nederland en wereldwijd sinds haar ontstaan een grote vlucht genomen. In dit hoofdstuk beschrijven we het ontstaan van de cursus, de organisatie erachter en in het bijzonder de ontwikkelingen in Nederland.

1978
In de Anglicaanse kerk Holy Trinity Brompton (HTB) in Londen is een cursus over de basisprincipes van het christelijk geloof van start gegaan. Na de komst van Nicky Gumbel stijgen de bezoekersaantallen in deze kerk. In 1991 is de eerste Alpha-conferentie een feit. Daarna verspreidt de Alpha-cursus zich als een olievlek over de wereld.

1992
Jan-Maarten Goedhart (eerste Nederlandse Alpha-coördinator) studeert theologie in Oxford. Jan-Maarten wordt evangelisatieouderling in de Nieuwe Kerk te Utrecht. Samen met de predikant van deze gemeente, Wim Bouw, bezoeken ze een Alpha-conferentie in Engeland, komen enthousiast terug en gaan in hun eigen kerk van start.

1996
De IZB neemt Jan-Maarten in dienst om voor één dag in de week de Alpha-materialen te vertalen en in Nederland te introduceren. Veel mensen zijn betrokken geweest bij de oprichting van Alpha-cursus Nederland, waardoor er een breed (kerkelijk) draagvlak ontstond. 

1997
In februari 1997 wordt de eerste Alpha-nieuwsbrief uitgegeven, de voorloper van Alpha Nieuws. 14 en 15 april 1997: eerste Alpha-conferentie in Nederland met medewerking van Nicky Gumbel. Eerste Youth Alpha gaat van start.

1998
Huidige directeur Jan Bakker was nauw betrokken bij de oprichting van Alpha in Nederland. Hij neemt in dit jaar het stokje van Jan-Maarten over. Daarnaast start RK-Alpha in het najaar.

2000
Internetcursus ‘Waarom Jezus?’ gaat in samenwerking met de EO van start.

2001
Het werk groeit enorm. Alpha-cursus Nederland wordt een zelfstandige stichting. Het eerste nummer van Alpha Nieuws komt uit!

2002
Alpha in de gevangenis gaat van start.

2004
Het aantal Alpha-cursussen onder studenten neemt toe. Om dit werk te coördineren, wordt een StudentAlpha-coördinator voor één dag per week aangenomen. In HTB worden steeds meer materialen ontwikkeld, waaronder de Marriage Course. In
2004 worden op een landelijke Alpha-instructiedag de Nederlandstalige materialen
gepresenteerd.

2005
BusinessAlpha en Alpha op de werkplek gaan van start. Gebed neemt een belangrijke plaats in in het Alpha-werk. De eerste gebedsconferentie wordt gehouden. Internetcursus ’Waarom Jezus? Voor jou’ geïntroduceerd (i.s.m. EO en YfC)
100.000 mensen hebben inmiddels aan de cursus deelgenomen. Dat wordt gevierd in Zoetermeer.

2006
Alpha-cursus 10 jaar in Nederland! Een Alpha-jubileumnummer wordt uitgegeven.
Voorbereidingen voor de eerste Alpha-uitnodiging in januari 2007 worden getroffen. Alle Alpha-materialen worden vernieuwd en er worden talloze nieuwe materialen ontwikkeld. Daarnaast wordt de Premarriage Course (huwelijksvoorbereidingscursus) in Nederland geïntroduceerd.

2009
Inmiddels worden er op circa 1000 plaatsen in Nederland Alpha-cursussen gegeven aan diverse doelgroepen (jongeren, volwassenen, managers, ondernemers, gevangenen,
studenten, senioren, enz.). In Nederland hebben ruim 150.000 mensen de cursus
gevolgd.